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“青黄不接”的手工炒茶这门古老的绝活越来越面临困境。昨天，为了保护和传承这一特色传统手工艺，洞庭山碧螺春原产地举办了首届洞庭山碧螺春炒茶大师赛，由国字号评茶师亲自“操刀”，现场评出十位“炒茶大师”。
炒茶技艺后继乏人
整个洞庭山碧螺春原产地，现在炒茶师平均年龄都在40岁左右，手工炒茶这门古老绝活越来越面临困境。昨天的炒茶现场，站在一旁观战的李师傅，现年47岁，已有十几年的炒茶经验了。李师傅说，以前家里有过茶园，妻子负责采茶，他负责炒制。本来想将自己的茶园交给儿子打理，但儿子常年在外工作，对于这个“事业”并不感兴趣。他对此无奈地表示理解，茶园并不大，不需要年轻人长期管理，忙于收获的时间也就１个月。为此，他尊重儿子的选择，转让了茶园，每年这个时候，他就被聘用到各个茶坊，一展炒茶的技艺。李师傅的困扰在当地具有一定的代表性。为
了保护这一传统手工艺，去年起吴中区在成功申报市级、省级非物质文化遗产后，目前正式启动了申报国家“非遗”名录的程序。吴中区文保办董国兴告诉记者，碧螺春制作工艺申报国家级非物质文化遗产，是希望通过保护其独特的炒茶技艺，鼓励更多的年轻人成为炒茶能手，使得原汁原味的正宗“极品御茶”能永留后世。
炒茶大师“含金量”高
下午1：00，经过预赛筛选，37位代表不同茶叶合作社和茶企业的炒茶工一字儿排开，徒手炒茶，男女齐上阵，细细观察下，发现不少茶叶企业的老板也纷纷上场，一较高低。来自东山碧螺村的查恩春参赛经验最丰富了。“今年是我第四次参加这样的比赛了”。查恩春对自己的手艺充满自信。而十几岁就开始炒茶，查恩春就炒茶工艺也有不少心得：“其中高温杀青最关键，这将直接影响到茶叶的汤色。”而对这一条查恩春特别自信。2004年第一次炒茶大赛时，他的汤色得分还高出当年炒茶“状元”3分多呢，但就是在茶叶香气和“条束”上，自己略逊一筹。但查恩春说，通过比赛知道了自己的优缺点，虽然输了也心服口服，而有了交流才能促进手艺进步。虽说炒茶是个辛苦活，但昨天比赛现场，还不乏几位女师傅。施丽妹来自东一度假村，跟2004年首届炒茶赛“擂主”施跃文是亲兄妹。别看灶上温度高，不戴手套等任何工具，施丽妹的动作也丝毫不逊色。
活动举办方相关负责人告诉记者，正是因为有了前几届炒茶大赛的经历，炒茶师傅们感受到技艺对茶叶品牌的重要性和含金量，参赛相当踊跃。